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米卡尔·布里奇斯为纽约尼克斯队完成了从零分到英雄的蜕变,而前半句绝非夸张修辞。尽管看似遥远,布里奇斯确实在对阵亚特兰大的第三场比赛中一分未得。那既是布里奇斯尼克斯生涯的低谷,也令球队濒临首轮爆冷出局的险境。
如今局势已然逆转。
自那以后,尼克斯豪取季后赛10连胜——先是连赢三场淘汰老鹰,随后四场横扫费城,如今又在东部决赛中以121-108战胜骑士,取得3-0的领先。再胜一场,纽约将自1999年以来首次闯入NBA总决赛。
布里奇斯并非这段征程的唯一英雄,但绝对是关键人物。考虑到他此前的挣扎,以及尼克斯为交易他付出的五个首轮签引发的质疑,这段逆袭故事已超越了篮球本身的意义。
数据足以说明一切:过去八场比赛(始于对阵老鹰的晋级战,该场他12投10中砍下24分),布里奇斯场均贡献19.1分4.1篮板2.9助攻1.3抢断,三项命中率高达69%/48%/100%。NBA历史上从未有球员能在连续八场季后赛中保持如此高效的投篮表现(场均至少15分),而布里奇斯更是逼近20分大关。即便仅比较投篮命中率,历史上也只有勒布朗·詹姆斯曾在连胜期间达到这一水准。
布里奇斯的进攻方式也发生显著转变。他大幅减少三分出手(从常规赛场均5.1次降至季后赛不足3次),转而频繁冲击篮下。过去十场,他在禁区内的命中率高达89.7%(39投35中),油漆区61.7%(21投13中),中距离56.3%(16投9中)。
"我告诉布里奇斯和OG·阿奴诺比,由于我不常叫战术,你们必须主动寻找改变战局的方式,"尼克斯主帅迈克·布朗赛后表示,"他们确实以惊人方式主宰了比赛。"
这种蜕变体现在正负值上:前五场季后赛他的正负值为-11,而最近八场飙升至+144。此外,他还在防守端锁死了泰瑞斯·马克西、詹姆斯·哈登等对手,每回合仅让单打者得到0.36分,领跑季后赛防守榜单。
当初尼克斯用五个首轮签交易布里奇斯曾被嘲为"史上最溢价交易",如今看来,这笔买卖或许物超所值。
